섹터는 증시 상장 종목을 특성별로 나눈 것으로 특정 산업, 또는 특정 업종과 같은 뜻으로 이해하면 됩니다. 결국 섹터 펀드(Sector Fund)는 주가지수의 구성을 이루는 각 업종군을 따로 분류한 해당 섹터지수 수익률을 추종하도록 운용하는 펀드입니다.

섹터 펀드에 투자하는 근본적인 이유는 업종별 특이 현상을 이용해 주식시장의 평균 수익률을 웃도는 성과를 얻기 위한 것입니다. 예를 들어 글로벌 경제의 활황이 장기간 지속되면 부존량이 한정된 석유 등 천연자원 가격이 더 가파르게 오를 것이라는 전망 아래 천연자원 관련 기업 주식펀드에 투자하는 것입니다. 이처럼 섹터펀드는 국가나 지역 위주로 투자하는 일반적인 해외펀드에서 벗어나 산업별 특성에 맞는 맞춤형 투자대안 상품입니다.

그러나 섹터 펀드투자는 일반적인 주식펀드 투자와 달리 세밀한 사전 검토가 필요합니다. 전 세계 주식에 분산 투자하는 글로벌주식펀드는 세계경제의 지속적인 성장을 믿는다면 장기간 묻어 두는 방식의 투자가 가능합니다. 이에 반해 섹터 펀드는 해당 업종의 현황과 전망을 분석한 뒤 투자 의사결정을 해야 하고 상황이 변화하면 신속하게 환매하는 타이밍 투자가 필요합니다. 섹터 펀드는 실물경제의 특이 현상으로 인해 수익률이 급등하다가도 조그만 상황 변화에도 수익률이 급락할 수 있기 때문입니다. 따라서 섹터 펀드는 해외 펀드에 처음 투자하는 고객보다 이미 글로벌주식펀드에 가입한 투자자가 몇 개의 섹터 펀드에 추가 로 투자하는 것이 유리합니다.

시중에서 판매되는 글로벌 섹터 펀드의 종류는 다양합니다. 펀드 이름으로 나눠 보면 인프라, 천연자원, 농수산물, 원자재, 럭셔리, 친환경, 물, 금융, 금광업 펀드 등입니다. 문제는 펀드 이름만으로 펀드의 운용 특성을 단정하기 곤란하다는 점입니다. 인프라 펀드 중에는 가스, 도로, 철도, 항만 등 실제 공공서비스 관련 주식에 투자하는 펀드도 있고, 공공재는 물론 운송업.기계.운수장비 등 투자 범위가 더 광범위한 펀드도 있습니다. 천연자원과 원자재는 비슷하게 들리지만 일부 업종에 대한 투자 여부에 따라 구분되고, 친환경은 물, 농수산물 업종과 상당 부분 중첩됩니다. 섹터 펀드의 업종 구분은 표준산업분류와 다른 경우가 많으므로 투자설명서를 꼼꼼히 읽어 봐야 해석이 가능합니다. 나아가 해당 섹터지수 및 글로벌주가지수의 10년 이상 장기 수익률 비교는 물론 업종 전망 자료를 검토한 뒤 투자 의사를 결정하는 것이 현명합니다.